ツボの科学と、★の基準

ツボ押しは、手軽にできるセルフケアです。ただし、研究で確かめられていることは、思われているより少なめです。このページでは、何がわかっていて、何がわかっていないかを、出典と一緒にまとめます。

ツボ（経穴）とは

ツボは、東アジアの伝統医学で、鍼やお灸、指圧をするときの目印として使われてきた体の上の点です。正式には経穴（けいけつ）と呼びます。

ツボの位置は、国や流派によって少しずつ違っていました。そこで2008年に、WHO（世界保健機関）の西太平洋地域事務局が、361のツボの位置の標準を公表しました。[1]このサイトでは、ツボの位置と表記（LI4 など）を、この標準に照らして書いています。標準に含まれない「奇穴」（太陽、印堂、腰痛点など）は、そのことをツボごとに明記しています。

位置が標準化されたことと、押すと体に何が起きるかがわかっていることは、別の話です。後者は、ひとつずつ研究で確かめる必要があります。

★の基準

★は、「ある症状」と「あるツボ」の組み合わせごとに付けています。同じツボでも、頭痛と眠気では★が違います。

★★★
複数の臨床試験と、それらをまとめた研究がある。
★★☆
小規模な臨床試験がある。または鍼の研究が中心。
★☆☆
伝統的な文献と、施術者の経験にもとづく。

★を付けるときの決まり

  • その症状について、そのツボを含む試験が1つでもあれば ★★☆ にします。指で押す試験、鍼の試験、ほかのツボとの組み合わせを含みます。
  • 試験が複数あり、それらをまとめた研究もあるときだけ ★★★ にします。
  • その症状についての試験が見つからないときは ★☆☆ にします。
  • ★の横には、どんな人を対象に、何を調べた研究かを書きます。差が出なかった試験も、同じように載せます。
  • 出典は、PubMed（米国国立医学図書館の文献データベース）で実在を確かめたものだけを載せます。

★が意味しないこと

★は「どこまで調べられているか」を示すもので、効果の保証ではありません。★★★ のツボでも、調べられたのは「手術のあと」や「施設に入所している高齢の人」など、特定の場面であることがほとんどです。ふだんの不調にそのまま当てはまるとは限りません。

ツボの研究を読むときの注意

鍼と、指で押すことは別

ツボの研究の多くは、鍼を刺す治療を調べたものです。鍼で結果が出ていても、指で押して同じ結果になるとは限りません。このサイトでは、鍼の研究と指で押す研究を分けて書いています。

何と比べたか

「何もしない人」と比べると、ツボ押しの側が良く見えやすくなります。手をかけてもらったこと自体や、良くなるという期待が影響するためです。ツボから少しずれた場所を押す「偽のツボ押し」と比べた試験のほうが、ツボそのものの働きを確かめやすくなります。

誰を調べたか

入院中の人、手術を受ける人、妊娠中の人を対象にした試験が多くあります。健康な人のふだんの不調を調べた試験は少なめです。

人数

数十人の小さな試験が多く、同じ結果がもう一度出るかどうかは、確かめられていないことがあります。

ツボと、足の「反射区」の違い

「足つぼ」という言葉は、2つの別のものを指して使われています。

ひとつは、このサイトで扱うツボ（経穴）です。足にも、湧泉や太衝など、WHOが位置を定めたツボがあります。

もうひとつは「反射区」です。足の裏をいくつもの区画に分け、それぞれが胃や肝臓などの内臓に対応していると考えるもので、リフレクソロジーと呼ばれます。反射区の図は流派によって違い、WHOのツボの標準とは別のものです。

「押して痛い場所で、体の悪いところがわかる」と言われることがあります。これを目隠しの条件で調べた研究では、施術者は相手の不調を当てることができず、施術者どうしの見立ても合いませんでした。[2]リフレクソロジーの試験23本をまとめた研究は、どの症状についても、はっきりした根拠は示されていないとしています。[3]

足を揉んで気持ちがよい、楽になる、ということはあります。ただし、足の裏の痛みだけで内臓の不調を判断することはできません。気になる症状があるときは、受診してください。

押し方の基本と、押してはいけないとき

強さは「痛いけれど気持ちいい」まで。5秒かけて押し、5秒かけて戻すのを5回ほど。時間と回数は監修で確定

次のときは、押さないでください。監修で確定

  • 押す場所に、傷、腫れ、熱っぽさ、できものがある
  • 熱がある、お酒を飲んだあと、食べてすぐ（お腹のツボ）
  • 妊娠中（お腹のツボ、三陰交、合谷など。ツボごとの注意を見てください）
  • 血が固まりにくくなる薬を飲んでいる、あざができやすい
  • 押すと、しびれや強い痛みが走る

ツボ押しの試験では、重い害はほとんど報告されていません。ただし、押した場所に内出血ができて試験をやめた人が1人いた試験[4]や、押しすぎによる軽い不調が報告された試験[5]があります。強く押すほど良い、ということはありません。

よくある質問

★が多いツボほど、よく効くのですか。

いいえ。★は「どこまで調べられているか」を示すもので、効き目の強さではありません。★★★ でも、調べられたのは特定の場面であることが多く、差が出なかった試験が含まれることもあります。

ツボの位置は、人によって違いますか。

体の大きさが人によって違うので、ツボまでの長さも違います。そのため、自分の指の幅を物差しにして探します。親指の幅がおよそ1寸、人差し指から小指までの4本の幅がおよそ3寸です。

ツボと、足の反射区は同じものですか。

別のものです。ツボ（経穴）はWHOが位置の標準を定めています。反射区は足の裏を区画に分ける別の考え方で、図は流派によって違います。

押すと痛いのは、体のどこかが悪いからですか。

押したときの痛みだけで、体の不調を判断することはできません。気になる症状があるときは、医療機関で相談してください。

鍼の研究で結果が出ていれば、指で押しても同じですか。

同じとは限りません。鍼と指で押すことは刺激の種類が違うため、このサイトでは分けて書いています。

出典

  1. World Health Organization Regional Office for the Western Pacific. WHO Standard Acupuncture Point Locations in the Western Pacific Region. 2008.（ツボの位置と表記の国際標準（361穴））
  2. White AR ほか. A blinded investigation into the accuracy of reflexology charts. Complement Ther Med. 2000;8(3):166-72. PubMed 11068346／DOI 10.1054/ctim.2000.0380（足の裏の区画から体の不調を当てられるかを、目隠しで調べた研究。当てられず、調べる人どうしの見立ても合わなかった）
  3. Ernst E ほか. Reflexology: an update of a systematic review of randomised clinical trials. Maturitas. 2011;68(2):116-20. PubMed 21111551／DOI 10.1016/j.maturitas.2010.10.011（リフレクソロジーの試験23本をまとめた研究。どの症状についても、はっきりした根拠は示されていないとしている）
  4. Zick SM ほか. Investigation of 2 Types of Self-administered Acupressure for Persistent Cancer-Related Fatigue in Breast Cancer Survivors: A Randomized Clinical Trial. JAMA Oncol. 2016;2(11):1470-1476. PubMed 27388752／DOI 10.1001/jamaoncol.2016.1867（疲れが続く288人の試験。刺激するツボ押しと、リラックスのツボ押しのあいだに差はなかった）
  5. Murphy SL ほか. Self-Administered Acupressure for Chronic Low Back Pain: A Randomized Controlled Pilot Trial. Pain Med. 2019;20(12):2588-2597. PubMed 31237610／DOI 10.1093/pm/pnz138（慢性の腰痛67人が、自分でツボを押した予備的な試験）